Die Ehrenamtsmedaille für das Jahr 2023 erhielt der Heimatreporter Helmut Scheffler

24.11.2023 Schermbeck (geg). Jeder kennt den 78-jährigen pensionierten Lehrer aus Damm, der gefühlt jede Veranstaltung, jede Ausschuss -und Ratssitzung im Ort besucht. Mit dem Fahrrad. Bei Wind und Wetter. Bei Regen mit dem grünen Regencape. Bis vor wenigen Jahren mit dem „Biobike“, dann erfolgte doch der Tausch zum E-Bike. Auch in Dorsten, Drevenack, Brünen, Marienthal oder Erle kennt man ihn. In der Hand seine Fototasche und den Block aus zusammengehefteten Papieren. „Nachhaltig war er immer schon“, bemerkte Laudator Jürgen Höchst dazu.

Im Laufe der Jahre ist der Heimatfreund zum wandelnden Schermbecker Lexikon geworden. Was dem Preisträger wichtig ist zu erwähnen: Seine Ehefrau Brigitte hat nicht nur pünktlich seine Brote fertig geschmiert, damit er unterwegs nicht verhungerte, sondern: „Sie hat über all die Jahre all meine Berichte aus der Zeitung ausgeschnitten, auf Papier aufgeklebt und in Ordner einsortiert.“ Und wenn seine Töchter Langeweile hatten, hätten diese ebenfalls geholfen. So ist ein Archiv von mittlerweile 200 Ordnern mit Schermbecker „Geschichten“ entstanden. Auf Karteikarten ist säuberlich notiert was man in welchem Ordner findet. Und das wissen die Schermbecker. Gibt es Unklarheiten über einen zeitlichen Ablauf, braucht man ein altes Foto oder benötigt man eine Information, heißt es: „Nicht verzagen, Helmut fragen.“

Im September 1976 zog Scheffler von Essen nach Damm und veröffentlichte erste Beiträge in der Zeitschrift „Der Niederrhein“, berichtete Jürgen Höchst in seiner Laudatio. „In den vergangenen Jahrzehnten hat sich Helmut in besonderem Maße für die Vereine und Institutionen in unserer Gemeinde ehrenamtlich verdient gemacht“, so der Heimatvereinsvorsitzende. Das Honorar von den Printmedien war ihm dabei nicht so wichtig, ihn trieb die Heimatforschung an, erzählte er einmal.
Höchst bescheinigte dem Heimatreporter bei seiner Berichterstattung ein Engagement, was deutlich über das notwendige Maß hinausging. Zahlreiche Festschriften habe er im Laufe der Jahre für Vereine erstellt, genauso eine Bibliografie der Gemeinde Schermbeck zur 1.200 Jahrfeier. Des Weiteren hat er unzählige weitere Bücher und Schriftenverfasst, wobei man sich dann unwillkürlich fragt: „Wann schläft der Mann eigentlich?“

Bürgermeister Mike Rexforth wusste zu berichten, dass Helmut Scheffler im Laufe seiner Tätigkeit feststellte, dass keine der dreizehn Kommunen im Kreis Wesel und der 16 Kommunen im Kreis Kleve über eine Ortsbibliografie verfügen. Und zack nahm er auch das in die Hand. In allen 44 Jahrgängen erschienen Auswahlbiografien für die Kreis Weseler kommunen. Mehrere Jahre arbeitet er für die Universität Düsseldorf an der Erstellung der jährlich erscheinenden NRW Bibliografie. Bis heute ist seine Sammlung auf etwa 90.000 Buch- und Aufsatztitel angewachsen. „Schermbeck verfügt inzwischen über die umfangreichste Literatursammlung einer Kommune im Kreis Wesel und Kleve. Bis heute ist die Sammlung Schermbecker Bücher und Aufsätze um weitere 400 Seiten angewachsen.“

Für seine jahrzehntelangen heimatkundlichen Arbeiten zu Schermbecker und niederrheinischen Themen, erhielt Helmut Scheffler im Jahr2007 den Rheinlandtaler des Landschaftverbandes Rheinland. Der Heimatverein Gahlen zeichnete ihn im Jahr 2018 mit der goldenen Ehrennadel aus. Am Donnerstag erhielt dann verdient die Ehrenamtsmedaille der Gemeinde Schermbeck. Am Ende des anhaltenden Applaus meinte der Preisträger: „Eigentlich müsste man die Urkunde in Stücke reißen und verteilen, denn es waren bei meinen Arbeiten immer Menschen beteiligt, die mir zugearbeitet haben“, betont er.